(di Rocco Fattori Giuliano) La Scaligera basket – senza Lorenzo Penna e Jalen Cannon – chiude la stagione 24-25 fallendo l’ultimo assalto ai playoff: nella partita decisiva dell’anno all’Agsm Aim Forum vince Brindisi 85-90 e non basta uno stellare Zach Copeland – 41 punti e 45 di valutazione – per cambiare le sorti del match (24-25 nel primo quarto; 21-14 nel secondo; 18-26 nel terzo e 25-22 nell’ultimo)
Primo quarto: La Scaligera apre la partita con tre punti di Leonardo Faggian dalla punta. Brindisi risponde con due punti su rimbalzo offensivo. Cominciano forte i gialloblu che si muovono bene nei primi possessi offensivi. La Valtur si prende dopo quattro minuti il comando della partita. Verona affida le sue speranze a Zach Copeland che trova quattro punti consecutivi e con la tripla di Giulio Gazzotti che riporta Verona sul +3. Zach Copeland trova un gioco da 4 punti e i gialloblu si portano sul 20 – 13. Brindisi si riporta ad un solo possesso di distanza con un parziale 2 – 7. Vittorio Bartoli si mangia un canestro già fatto, la Valtur vola in contropiede e trova un 2+1 con un secondo sul cronometro. Dopo I primi dieci minuti Brindisi conduce 24 – 25.
Secondo quarto: I pugliesi aprono il secondo periodo con un parziale 0 – 5 in 58 secondi. Sul 24 – 30 Ramagli è costretto al time-out. Liam Udom sblocca Verona con un jumper dalla media distanza. La Quintana continua a far male dall’arco alla difesa gialloblù. Gli scaligeri perdono svariati palloni e Brindisi non perdona con contropiedi veloci e precisi. Contro parziale 6 – 0 di Verona che si riporta sul 32 – 35. Copeland accorcia ulteriormente le distanze per i gialloblù che si portano ad una sola lunghezza di svantaggio. Liam Udom fa 1/2 ai liberi e riporta la partita in parità. Zach Copeland spara dai nove metri e riporta la Scaligera avanti di tre lunghezze. Di nuovo Copeland da dietro l’arco e Verona si porta sul 41 – 35. La Scaligera si affida a Copeland negli ultimi minuti di primo tempo. Ultimo possesso gestito da Verona che non trova il canestro ma chiude il primo tempo avanti 45 – 39.
Scaligera Basket, la cronaca del secondo tempo
Terzo quarto: Brindisi trova due punti nel primo possesso e si riporta a -4. Vittorio Bartoli firma i primi punti della Scaligera nel terzo periodo. Avvio di ripresa disastroso dei gialloblu che perdono tutto il vantaggio creato nel primo tempo. Iniziativa di Mattia Palumbo che realizza col fallo ma non riesce a convertire dalla lunetta. Dopo quattro minuti le due squadre sono in parità 49 – 49. La Scaligera non riesce a chiudere i coast to coast dei pugliesi che si riportano a +2. 1 contro 5 di Zach Copeland che continua a penetrare e a caricare gli avversari di falli.
Nicolò Virginio trova tre punti pesantissimi che rimettono avanti Verona. La Valtur risponde subito e si riporta in controllo, 56 – 59 con tre minuti da giocare nel terzo. Ancora Copeland in lunetta che fa 2/2 e riporta Verona a -1. Brindisi scappa via e si riporta a due possessi pieni di distanza. Bartoli e Palumbo regalano quattro punti preziosi sul finale del quarto. I pugliesi recuperano e si riportano avanti 63 – 65 prima del quarto periodo.
Quarto quarto: Udom apre le danze con due punti che riportano in equilibrio la partita. Brindisi continua a cavalcare La Quintana da tre punti che continua ad essere una spina nel fianco della difesa gialloblu. Parziale 0 – 8 di Brindisi che in attacco sembra saper leggere bene la difesa scaligera. In difesa la Vsltur raddoppia sistematicamente Zach Copeland per impedire all’americano di ricevere palla.
Faggian riporta punti sul tabellone veronese, 68 – 73. I gialloblu non riescono a giocare con fluidità in attacco e si bloccano sul -5. Zach Copeland realizza col fallo in area ma non converte dalla linea della carità. Palla rubata di Copeland che poi vola in contropiede e segna per il -3. Fallo tecnico fischiato a Brindisi per proteste, Zach Copeland ringrazia e segna il libero che porta la guardia americana a quota 33 personali. Udom corre in contropiede ma sbaglia da solo al ferro. Brindisi trova due attacchi vincenti e si riporta +6, 73 – 79, con 3:21 da giocare. Bartoli sfrutta il gioco a due con Copeland e appoggia per il -4.
Verona senza Cannon fatica molto a rimbalzo con Brindisi che trova svariate seconde occasioni. Brindisi connette ancora da tre punti e si porta a +7. La Vultur prende il largo negli ultimi minuti e si porta a +10 con 1:44 alla sirena. Zach Copeland trova la tripla che riaccende le speranze di Verona. Brindisi prova a sprecare secondi e Virginio commette fallo. Sontuoso Zach Copeland che infila un’altra tripla e porta il punteggio sul 83 – 87. I pugliesi danno 2/2 ai liberi e si riportano a +6. Palla persa di Verona che segna definitivamente la fine della partita. Non bastano i 41 di Copeland, la Scaligera perde 85 – 90
La stagione di Verona si ferma mentre Brindisi va ai playoff e affronterà Rimini ai quarti.
