(di Rocco Fattori Giuliano) Davanti ad una Vigevano alla disperata caccia di punti e rivitalizzata dall’arrivo del play statunitense Blake Francis, dal campionato finlandese, la Scaligera Basket senza il suo play titolare Lorenzo Penna alza bandiera bianca e cede 94-90 (18-29 nel primo quarto, 28-15 nel secondo, 19-21 nel terzo e 29-25 nel quarto).
Primo quarto: il primo possesso è di Vigevano che perde immediatamente palla, ne approfitta Zach Copeland che subisce fallo nel tentativo di layup. L’americano fa 1/2 dalla lunetta. Un’altra palla persa dei padroni di casa e la Scaligera sfrutta il mismatch con Vittorio Bartoli che appoggia il primo canestro dal campo dell’incontro. Verona parte con un parziale 0 – 6. Arriva il primo canestro di Vigevano con un tiro dalla lunga distanza.
Risponde Copeland con la tripla nell’altra metà campo. I gialloblu volano in contropiede, Copeland spinge la palla e serve Bartoli che inchioda al ferro e subisce fallo. Vittorio Bartoli converte anche il libero aggiuntivo e Verona vola a +8. Controparziale 7 – 0 dei lombardi. Vigevano chiude la rimonta e raggiunge Verona sul 12 – 12. La Scaligera si affida a Jalen Cannon in post e ritorna a +2. Inerzia favorevole dei vigevanesi che trovano il primo vantaggio e si portano sul 18 – 14.
Rallenta l’attacco veronese che fatica a creare vantaggio rispetto alle azioni dei primi minuti di partita. Mattia Palumbo costruisce da solo un parziale di cinque lunghezze e riporta la Scaligera avanti. Si iscrive alla partita anche Nicolò Virginio che sfrutta il l’assist di Copeland e piazza tre punti dall’angolo. Seconda tripla consecutiva della Scaligera grazie all’iniziativa personale di Zach Copeland. Ancora Copeland che brucia nuovamente la retina da dietro l’arco sulla sirena. La Scaligera conduce 18 – 29.
Secondo quarto: Vigevano apre il periodo con un 1/2 ai liberi. Verona commette infrazione di campo e i padroni di casa ne approfittano. Parziale 5 – 0 per i lombardi che si riportano a – 6. Dopo tre minuti arrivano i primi punti della Scaligera con un 1/2 di Udom dalla lunetta. In contropiede Vigevano trova due punti facili e veloci e si porta ad un possesso pieno di distanza. I padroni di casa scelgono di passare dietro i blocchi lasciando ai gialloblu svariati tiri dalla lunga distanza che non entrano nel secondo periodo.
I lombardi si portano a -1 e coach Ramagli è costretto al time-out. Rientra malissimo Verona che perde palla sulla rimessa e regala agli avversari il pallone del possibile sorpasso. Copeland realizza due tiri liberi e riporta i veneti a +3. Vigevano trova la tripla della parità, 34 – 34. Filippo Rossi viene sfidato nuovamente al tiro dalla difesa di Verona e realizza la tripla del +3 dei padroni di casa. Risponde Virginio con il suo tiro da dietro l’arco e riporta la partita in parità. La terna arbitrale fischia un tecnico alla panchina lombarda per proteste, Copeland segna il libero, Verona +1. Il floater di Zach Copeland regala a Verona un possesso pieno di vantaggio. Vigevano trova due punti veloci. Copeland subisce fallo e da 2/2 dalla linea della carità. Vigevano invece realizza la preghiera sullo scadere e si porta avanti 46 – 44.
Scaligera basket, la cronaca del secondo tempo
Terzo quarto: Virginio ruba immediatamente il primo pallone e appoggia in contropiede. Cannon nel pitturato trova i due punti del sorpasso. Showdown degli americani: prima Copeland da tre punti poi Blake Francis risponde immediatamente con la sua tripla. Vigevano alza le percentuali da dietro l’arco e si porta avanti di una lunghezza. Zach Copeland fa 1/2 dalla lunetta, ma realizza di nuovo Francis da tre punti e porta i lombardi avanti di un possesso pieno. L’attacco della Scaligera si affida ciecamente alle mani di Zach Copeland per restare in parità, 65 – 65.
Quarto quarto: Verona apre l’ultimo periodo con due punti in penetrazione di Leonardo Faggian. Controparziale 8 – 0 per Vigevano che si porta a + 4. Udom costruisce un bel alto-basso con Palumbo, 73 – 71. Mattia Palumbo trova la penetrazione vincente e rimette in equilibrio la partita. Blake Francis è imprendibile e non smette di segnare, riporta i lombardi a + 5. Copeland tocca quota 30 punti personali con una bella penetrazione nel traffico.
L’attacco di Verona è gestito dalla guardia americana che splitta lo show della difesa e serve un assist a Palumbo per il -1. A 2:43 alla sirena finale e le due squadre rimangono separate da una sola lunghezza. Vigevano trova punti mentre Liam Udom subisce fallo sul suo tentativo da tre punti. Il numero 27, oggi capitano, fa 3/3 e si ritorna sul -1. I lombardi provano a scappar via, a 1:07 dalla fine il punteggio dice 86 – 82. Verona cerca Zach Copeland che spara da lontanissimo e connette per il -1.
Francis subisce fallo e fa 2/2, con 45 secondi rimasti le squadre sono separate da un possesso pieno. Ancora Blake Francis che spara da tre punti, tocca quota 34 personali e regala il +4 a Vigevano con 17 rimasti sul cronometro. Cannon subisce fallo e fa 2/2. La Scaligera commette fallo immediatamente e manda Giacomo Leardini, classe 1999, originario di Negrar, alla lunetta. Leardini fa 1/2 e poi commette fallo per non concedere tre punti ai gialloblù. Mattia Palumbo non riesce a fare il percorso netto e porta Verona a -2 con 7 secondi rimasti. I lombardi si portano a +4 con due tiri liberi. Copeland prova una preghiera che si spegne sul ferro. Vigevano vince in casa 94 – 90 grazie ai 34 punti di Blake Francis. Top scorer per Verona, Copeland con 33 punti a referto.
