L’Italia U20 all’ultimo minuto riesce a pareggiare 19-19 un match difficilissimo con la Georgia, ma entra nelle prime otto del torneo e lunedì prossimo, qui a Verona al Payanini Center, sfiderà l’Australia per il quinto posto, il miglior risultato di sempre per gli Azzurrini. Un ingresso nella Top8 da brividi, restando davanti all’Irlanda per differenza punti. Gli Azzurrini si sono complicati inutilmente la vita mentre la Georgia – rimasta con un uomo in meno dopo pochi minuti – ha giocato la partita della vita, cercando di conquistare un punto bonus insistendo nelle mischie rinunciando a punti facili calciando quando possibile fra i pali. Una partita folle, portata a casa ben oltre l’80.mo grazie alla meta segnata da Todaro che riesce a chiudere una lunga fase di gioco dove i caucasici non vogliono chiudere il match nonostante il vantaggio acquisito 19-12, ma cercano una meta per riuscire ad ottenere un punto di bonus e salire nella classifica generale.
Una strategia al limite che, alla fine, punisce la Georgia arrivata a fine gara senza più ossigeno sfiancata dalla sua stessa tattica di gioco. Un fattore sfruttato mirabilmente dagli Azzurrini che pur nella partita qualche errore di troppo l’hanno compiuto.
Per fortuna che la Nuova Zelanda strapazza l’Irlanda a Calvisano 69-22 regalandoci il secondo posto nel nostro girone alle spalle della Nuova Zelanda che nell’ultima giornata ha dimostrato di essere al momento l’unico team in grado di mettere in difficoltà il Sud Africa esprimendo un gioco perennemente e cinicamente all’attacco.
L’Italia giocherà contro l’Australia nelle semifinali per le posizioni tra il quinto e l’ottavo posto al Mondiale U20. Gli Azzurrini torneranno in campo lunedì 14 luglio qui a Verona, e scenderanno in campo alle ore 20.30 in uno stadio che dovrà essere pieno zeppo di Tricolori. Infatti, l’ottavo posto, ottenuto due volte, è il miglior risultato di sempre ottenuto dall’Italia, che quindi potrà solo eguagliare o migliorare quanto raggiunto nelle edizioni precedenti. Le altre squadre che con Italia e Australia si giocheranno le posizioni dal quinto all’ottavo del tabellone finale saranno Inghilterra e Galles.
Il Sudafrica, la squadra più attrezzata e temibile vista sino a questo momento, Francia e Nuova Zelanda sono i team usciti come primi nel proprio pool della fase a gironi. Gli Junior Spingboks affronteranno la migliore delle seconde classificate, l’Argentina. Transalpini e kiwi si affronteranno invece per l’altra opportunità di qualificarsi alla finale. Entrambe le semifinali si giocheranno a Viadana.
