(di Rocco Fattori Giuliano- foto: Maurilio Boldini, World Rugby) Non riesce l’assalto al quinto posto per l’ItalRugby U20. Questa sera al Payanini Center e davanti al pubblico delle grandi occasioni gli Azzurrini cedono 21-44 con l’Australia che ora incrocerà l’Inghilterra per portare a casa un risultato importante sì, ma inferiore a quanto mostrato qui a Verona. L’Italia invece sabato si scontrerà col Galles, alle ore 15:00 per conquistare il settimo posto del torneo.
Primo tempo: La prima rimessa é per l’Italia vinta però dall’Australia con Enoch Opoku Gyamfi che intercetta il calcio e costringe gli australiani ad annullare nella loro area di meta. Primo fallo commesso dagli Azzurini, rimessa avversaria nei ventidue azzurri che lancia in fondo e arriva in meta dopo. 5 minuti di gioco. Dopo la conversione di Fowler il punteggio dice 7 – 0 per gli Aussie. Arriva immediatamente la seconda meta australiana che batte le ultime linee di velocità con Wilcox che appoggia sul lato sinistro. Conversione non riuscita, 12 – 0.
Arriva la prima mischia dentro i ventidue australiani della partita con l’Italia che inserisce. Seconda mischia, equilibrata ma gli Azzurrini riescono a guadagnare qualche metro. Raccogli e vai italiano che arriva ad un metro dalla meta sempre con Opoku. Difesa solida dell’Australia che però poi svirgola il calcio e regala una rimessa all’Italia nella propria metà campo. Cassaforte italiana efficace, avanza parecchi metri poi si apre per ribaltare il lato ma l’Italia perde palla sul contatto. Gli azzurri puntano a rispondere, maul vincente e meta sul lato destro. Todaro converte e il punteggio diventa 12 – 7. Faticano le ultime linee azzurre che concedono un’altra rimessa a cinque metri dalla linea di meta italiana. Gli australiani creano una maul che si apre sul centro, la difesa non connette sui placcaggi e arriva la terza meta della partita, prima dei venti minuti di gioco. Questa conversione va a segno 19 – 7.
L’Italia, nonostante la maul andata in meta, non sembra impensierire la difesa australiana. Gli Aussie provano a correre ma gli azzurri recuperano palla sul brutto offload. Dopo una brutta touche, l’Australia prova a sfondare la difesa italiana che però riesce a mettere le mani sul pallone e interrompere un’azione velenosa. Harvey calcia dentro i ventidue azzurri per l’ennesima touche australiana. Errore degli australiani che perdono palla in avanti a cinque metri dalla linea di meta e gli azzurri si salvano. Si gioca la mischia a ridosso della meta italiana, con gli Azzurrini che calciano per liberare. Recupera il pallone la nostra Nazionale e si riporta nella metà campo avversaria. Altro fallo italiano che regala un’altra touche agli australiani nei nostri ventidue.
L’Italia sale con ritmo e si riporta vicino alla linea di meta avversaria. Troppi errori dai giovani azzurri che sprecano l’occasione per ricucire lo strappo. Contatto in volo che penalizza l’Italia con Matteo Belotto che prende un cartellino giallo. Vantaggio numerico che offre l’occasione ad Ramon Doyle di andare in meta con troppa facilità. Un’altra conversione mancata che lascia altri due punti sul piatto per l’Australia, 24 – 7. Un’Italia spaesata in difesa e che prova a disperatamente a sfondare una linea difensiva australiana molto solida.
Australia-Italia, la cronaca del secondo tempo
Secondo tempo: l’Australia riprende da dove aveva lasciato attaccando la difesa in sotto numero azzurra. Arriva un fallo italiano controllato al TMO ed arriva il secondo giallo, stavolta per falli ripetuti. L’Italia ora rimane in 13 mentre gli australiani vanno per i pali. Il punteggio sale a 27 – 7. Arriva una penalità a favore per l’Italia che va in touche nei 22 avversari. Opportunità sprecata con il pallone che non trova le mani del ricevitore e viene recuperata dall’Australia. Un’altra rimessa per l’Italia che costruisce una buona maul e si riporta a dieci metri dalla linea di meta. Gli azzurri continuano col raccogli e vai senza creare diversità nelle fasi offensive.
L’Italia ci crede e cerca un’altra touche. Ennesima mole azzurra che fa metri e trova una meta che riporta entusiasmo tra le linee italiane. Braga converte, gli azzurri si avvicinano 27 – 14 nel momento più complesso della partita. Gli australiani non sprecano tempo a rispondere, si riportano subito dentro i ventidue e forzano una palla persa in avanti. Buona la difesa italiana che recupera il pallone vincendo il contatto sul punto d’incontro. Arriva un giallo anche per l’Australia e ora si gioca 15 contro 14 con gli ammoniti azzurri che rientrano in campo.
A 23 minuti dalla fine sembra cambiata l’inerzia della partita con gli azzurrini che aggrediscono il pallone e la difesa avversaria. Con il vantaggio numerico l’Italia sceglie ancora il raccogli e vai che porta alla terza meta degli azzurrini con Edoardo Todaro. Braga converte ancora e si riapre la partita, 27 – 21. I wallabies continua ad attaccare e si guadagnano una punizione piazzato davanti ai pali. Tre punti preziosi per gli australiani che si portano sul 30 – 21 con venti minuti ancora da giocare. Fallo dell’Italia a cinque metri dalla linea di meta che deve difendersi dalla touche avversaria.
Gli azzurrini bucano due placcaggi e si apre un varco per la metà degli U20 Aussie. La conversione va a segno ed il divario si riapre, 37 – 21. Nuova occasione per gli azzurrini che però restituiscono il pallone cercando un calcio verso il lato sinistro per sorprendere la difesa. Terzo giallo per l’Italia, esce Casarin. L’Australia ne approfitta immediatamente e trova la sesta meta della serata, 44 – 21. Con dieci minuti rimasti sembra impossibile la rimonta per un’Italia in estrema difficoltà. Gli Azzurrini si fanno avanti nei ventidue ma perdono nuovamente palla sulla touche. Gli australiani continuano ad attaccare sfruttando il vantaggio numerico nonostante il vantaggio a sei minuti dalla fine. Gli azzurrini ci provano con un buon calcio. L’Australia si impone 44 – 21 sull’Italia che non é mai entrata in partita, nonostante le due mete nella ripresa.
Il programma delle finali
Calvisano – Stadio “San Michele”
Ore 15:30 – Finale 11°-12°
Spagna v Irlanda
Ore 18:00 – Finale 3°-4°
Francia v Argentina
Ore 20:30 – Finale 9°-10°
Georgia v Scozia
Rovigo – Stadio “Mario Battaglini”
Ore 15:00 – Finale 7°-8°
Italia v Galles
Ore 18:00 – Finale 5°-6°
Australia v Inghilterra
Ore 20:30 – Finale 1°-2°
Nuova Zelanda v Sudafrica
